Manfaat Nuklir bagi Manusia – Apa yang ada di pikiran sahabat Bicara ketika mendengar kata nuklir? Berbahaya dan harus diwaspadai bukan?
Namun, ternyata sesuatu yang berhubungan dengan inti atau energi ini tidak selalu memberikan dampak negatif. Pada kenyataannya, manfaat nuklir bagi manusia sangat banyak dan sering digunakan untuk menjalani kehidupan sehari-hari.
Secara simpel, nuklir dapat didefinisikan sebagai bagian dari inti atom atau nukleus. Hal tersebut membuatnya dapat bereaksi saat terjadi proses tabrakan atau peleburan antar partikel nukleus atau inti atom.
Dua atau lebih partikel yang saling berbenturan tersebut nantinya akan membuat sebuah lonjakan energi dalam suatu periode singkat. Nah, masyarakat umum biasanya menganggap reaksi nuklir selalu berdampak negatif dan berpotensi merugikan.
Kebanyakan dari masyarakat bisa beranggapan demikian kemungkinan besar terjadi karena nuklir yang sering mereka lihat dikemas dalam barang berbahaya. Misalkan seperti beberapa senjata mematikan yang biasanya diciptakan dari adanya reaksi nuklir.
Salah satu yang sering kita dengar misalnya seperti rudal untuk perang atau bom atom untuk melakukan terror. Hal ini kemudian menyebabkan munculnya mindset buruk di pikiran masyarakat perihal nuklir.
Padahal, nuklir sebenarnya juga bisa memberikan dampak positif bagi kehidupan manusia. Apa saja ya manfaat nuklir bagi manusia? Yuk, disimak!
1. Pembangkit Listrik Tenaga Nuklir, Manfaat Nuklir sebagai Sumber Daya Alternatif
Pada masa serba cepat ini, beberapa negara maju yang ada di dunia sudah mulai melirik dan memanfaatkan nuklir. Bahkan, kebanyakan dari negara tersebut sudah cukup lama menjadikan PLTN sebagai sumber daya alternatif mereka.
Listrik dari PLTN yang mulai dirintis pada tahun 1956 silam ini dihasilkan dari nuklir yang erat hubungannya dengan reaksi fisi. Reaktor nuklir akan menimbulkan energi panas, kemudian energi tersebut akan mendidihkan air yang ada di dalam reaktor.
Nah, selanjutnya energi kinetik yang dihasilkan dari uap air tersebut akhinya akan membuat turbin bergerak. Hal inilah yang menyebabkan terproduksinya energi listrik. Prinsip kerja dari alat ini adalah untuk mengubah bentuk energi yang satu menjadi bentuk energi lainnya.
Agar bisa menjalankan pembangkit listrik yang berbahan dasar nuklir memang dibutuhkan pengalaman dan pengetahuan yang cukup baik khususnya di bidang nuklir.
Akan tetapi, sebenarnya untuk membangun dan mengembangkan suatu PLTN tidak semudah yang dibayangkan.
Selain harus dibangun sesuai standard, kita juga harus melihat faktor lain salah satunya seperti dampak negatif yang ditimbulkan bersifat merusak alam atau tidak.
Hal inilah yang menyebabkaban tidak semua negara bisa langsung siap untuk mengoperasikan PLTN dengan aman dan benar
2. Bermanfaat sebagai Bahan Bakar Alternatif yang Lebih Berenergi
Ternyata, selain sebagai sumber daya alternatif nuklir juga dapat digunakan sebagai bahan bakar alternatif. Biasanya yang dijadikan bahan bakar dikenal dengan nama uranium-235 dan plutonium-239.
Salah satu hasil dari proses pemurnian yang terjadi karena adanya reaksi nuklir adalah baterai plutonium. NASA yang merupakan merupakan badan antariksa ternyata telah mendahului dalam hal penggunaan baterai plutonium guna keperluan eksplorasi.
Selain itu, terdapat juga wahana antariksa yang memanfaatkan baterai plutonium sebagai bahan bakar, yaitu wahana antariksa Voyager 1 dan 2. Wahana ini telah diluncurkan NASA pada tahun 1977 silam.
Baterai plutonium diklaim oleh para peneliti akan menjadi baterai masa depan yang jauh lebih baik dari baterai yang kita kenal sekarang. Baterai jenis ini mempunyai ketahanan yang lebih awet dan menang telak dalam hal hemat energi.
Akan tetapi, tidak semua kalangan ilmuwan setuju dengan spekulasi ini. Pasalnya, untuk sekarang kalau baterai plutonium dijual secara bebas, dikhawatirkan akan memberikan dampak berbahaya bagi banyak orang.
Hal ini disebabkan karena belum adanya teknologi yang memadai untuk mencegah rentannya kebocoran dari baterai jenis ini.
3. Nuklir dalam Berbagai Kepentingan Industri
Manfaat nuklir bagi manusia tidak hanya berhenti sebagai sumber daya dan bahan bakar alternatif saja, nuklir juga bisa dimanfaatkan untuk berbagai kepentingan industri. Umumnya, pada kepentingan industri, nuklir biasanya dimanfaatkan dalam bentuk sinar gama.
Sinar ini dapat digunakan untuk memeriksa keadaan dari sistem beton bertulang sampai mengecek badan pesawat guna memastikan tidak ada kebocoran. Bahkan, sinar gama dapat memeriksanya sampai sangat detail dan dalam ukuran yang sangat kecil.
Berbagai manfaat seperti ini sangat diperlukan oleh berbagai sektor yang bergerak di perindustrian. Hal ini disebabkan karena dapat memudahkan manusia dalam menjalankan berbagai kegiatan industri dari skala kecil hingga besar.
Pada awalnya, istilah sinar gama dikemukakan oleh seorang fisikawan asal Inggris, Ernest Rutherford. Tepatnya pada tahun 1903. Secara simpel, sinar gama dapat diartikan sebagai bentuk energi yang timbul akibat dari adanya suatu radiasi elektromagnetik.
Radiasi tersebut timbul biasanya disebabkan karena adanya reaksi nuklir berupa penghancuran partikel positron dan elektron. Dalam sektor industri, keberadaan sinar gama sudah umum digunakan guna mempermudah manusia melakukan berbagai kegiatan.
4. Tak Hanya Industri, Nuklir Ternyata juga Bermanfaat di Bidang Medis
Selain di bidang industry, ternyata reaksi nuklir juga dapat dimanfaatkan di bidang medis. Misalnya saja seperti pemanfaatan teknologi pada beberapa perangkat medis yang kita kenal dengan istilah MRI dan CT scanner.
Dalam bidang medis, gelombang dan sinar biasanya secara khusus dipakai untuk keperluan melihat bagian dari organ tubuh manusia. Teknologi penggambaran radiasi ini dikenal dengan nama radiografi.
Teknologi radiografi dalam CT scanner biasanya menggunakan radiasi nuklir seperti neutron, sinar gama, dan sinar-x.
Begitu juga dengan Magnetic Resonance Imaging atau yang sering dikenal dengan istilah MRI yang juga menggunakan teknologi yang berasal dari radiasi nuklir.
Ternyata, para peneliti mengungkapkan bahwasanya penggunaan sebagian kecil dari reaksi nuklir telah terbukti dapat sangat membantu.
Hal ini disebabkan karena baik dokter maupun ahli medis lain dapat lebih cepat dan mudah untuk melakukan diagnosis dan pendeteksian seputar penyakit yang diderita oleh pasien.
5. Terlihat Berbahaya, Nuklir Nyatanya dapat Menjaga Kualitas Pangan di Dunia
Apakah sahabat Bicara berpikiran bahwa manfaat nuklir hanya berkutat di bidang industri dan kesehatan saja? Nyatanya, manfaat nuklir bagi manusia lebih luas dari hal tersebut.
Ternyata reaksi nuklir yang dimanfaatkan dalam sinar gama juga dapat membantu untuk menaikkan jumlah pangan berkualitas yang ada di dunia.
Proses yang dikenal dengan istilah iradiasi pangan ini merupakan suatu teknik dalam melakukan pengolahan suatu bahan pangan.
Singkatnya, dalam proses ini terdapat teknik untuk mengolah dan mengendalikan bahan pangan agar lebih awet dan bebas dari mikroba pembusuk.
Hebatnya, proses dari teknik melakukan iradiasi pangan ini tidak mempengaruhi dan membuat pangan terkontaminasi oleh zat radioaktif. Kualitas makanan juga tetap terjaga sama seperti saat keadaan semula.
Justru, dengan memanfaatkan teknik iradiasi, kualitas makanan akan terjamin lebih terjaga. Hal ini disebabkan karena bahan pangan terbebas dari serangga dan mikroorganisme berbahaya.
Umumnya, teknik iradiasi sering dimanfaatkan dalam proses pasteurisasi susu, pengalengan buah, dan pengawetan sayuran. Namun, perlu digarisbawahi bahwasanya penggunaan sinar radiasi dalam proses iradiasi harus benar-benar diawasi.
Biasanya, pengawasan secara langsung dilakukan oleh badan khusus yang mempunyai tanggung jawab terhadap kualitas pangan dari sebuah negara. Misalnya saja seperti di Amerika Serikat yang dikenal dengan nama Food and Drug Administration.
Kesimpulan :
Berbagai macam hal yang ada di dunia ini memang sejatinya selalu mempunyai dua sisi yang berlainan sifat. Mereka selalu berpasangan dan mengisi ruang kosong satu sama lain. Sama seperti dampak negatif yang berpasangan dengan dampak positif.
Segala sesuatu yang tercipta di dunia ini kebanyakan memang akan selalu menimbulkan dampak berbeda tergantung dari cara kita menggunakannya. Tak terkecuali dengan nuklir. Sesuatu yang bahkan saat kita mendengar Namanya saja sudah bisa membuat merinding.
Memang, dampak negatif dari nuklir tidak bisa dibuat main-main. Bahan ini memang benar-benar berbahaya dan harus diwaspadai. Namun, jika berada di tangan yang tepat, manfaat nuklir ternyata sangat berguna bagi manusia.
Terlepas dari bahaya yang dapat ditimbulkan, nyatanya nuklir tetap digunakan karena mempunyai potensi yang luar biasa. Dimulai dari digunakannya nuklir sebagai sumber daya dan bahan bakar alternatif sampai pemanfaatan di bidang industri dan medis.
Nah, menarik sekali ya manfaat Nuklir ini. Kalau kalian tertarik dengan informasi seputar teknologi, jangan bosan bosan kunjungi Bicara Indonesia, ya! Karena masih banyak informasi menarik seputar teknologi yang bisa kalian dapat!
Sumber :
- Nuklir – Wikipedia
- Tidak Selalu Berdampak Negatif, Ini 5 Manfaat Nuklir bagi Manusia – IDN Times
